IN increasingly globalised world, it is important to be aware of what is happening in other markets because, more than ever before, everything is interconnected. In Italy, maintainers and installers generally enjoy excellent conditions also thanks to the peculiarities of the local market. The one million installed systems in Italy show the highest level of ageing in Europe and guarantee stable revenues from maintenance and partial modernisation. The 75% tax bonus aimed at overcoming architectural barriers and, to a lesser extent, the 110% tax relief, have also supported the demand for deep modernisation of existing systems and the installation of new lifts or ancillary devices such as stair lifts. The combination of these factors made it possible to balance negative macroeconomic elements that would otherwise have penalised growth. I refer in particular to inflation, equal to 8.1% in 2022 and 5.7% in 2023, and to the consequent reduction in the purchasing power of households, mitigated only in the second half of 2023 by a slight reduction in the tax burden and minimal average salary adjustments (source: ISTAT). If we take a look at other eurozone countries, the panorama is extremely heterogeneous and, in some cases, decidedly different. Spain’s installed base, comparable to Italy’s in terms of number of installations, is decidedly more recent, partly due to the real estate bubble of 2003-2005 during which around 700,000 new homes were built per year, more than in Italy, Germany, France and the United Kingdom combined. We are also talking about the OECD country where real household income has declined the most in the post-pandemic period, despite GDP growth rates more comforting than in Italy. It is clear, therefore, that the propensity to undertake costly modernisation, if not absolutely necessary, is decidedly low. Significant is also the case of the ‘locomotive of Europe’, the much envied Germany, called ‘the sick man of Europe’ by the Economist last August, victim of the dependence of German energy companies on cheap Russian gas and the changing dynamics in trade relations with China, a fundamental outlet market for Teutonic production and today, increasingly, a fearsome competitor. In 2023, GDP shrank by 0.4% and the fall in real wages immediately weighed on consumption. In general, state aid was directed to different sectors, in particular to support industry and the ecological transition rather than to support households. The latter immediately implemented a strong ‘spending review’, which also affected the modernisation market. Not particularly happy is the situation in France, where, moreover, the strong wave of modernisation work on installations occurred earlier than in other countries and has long since faded away. Certainly, in general, the Eastern European area has more comforting growth rates, as do Greece and Portugal, whose economies are bucking the Eurozone average, but, focusing on our sector, this is not enough to change the trend assessment that sees the European market in contraction or, at best, stagnation. With regard to new installations, which are closely linked IN un mondo sempre più globalizzato è importante avere contezza di quanto avviene in altri mercati perché, mai come ora, tutto è interconnesso. In Italia, i manutentori e gli installatori godono in generale di ottima salute anche grazie alle peculiarità del mercato locale. Il milione di impianti installati in Italia evidenzia il più elevato livello di vetustà in Europa e garantisce stabilità dei ricavi derivanti dalle attività di manutenzione e modernizzazione parziale. Il bonus fiscale del 75% finalizzato al superamento delle barriere architettoniche e, in misura inferiore, gli interventi trainati in ambito agevolazioni 110%, hanno, inoltre, sostenuto la domanda di modernizzazioni profonde di impianti esistenti e l’installazione di nuovi ascensori o dispositivi ancillari come i montascale. La combinazione di questi fattori ha permesso di bilanciare elementi macroeconomici negativi che avrebbero, altrimenti, penalizzato la crescita. Mi riferisco in particolare all’inflazione, pari all’8,1% nel 2022 e al 5,7% nel 2023, e alla conseguente riduzione del potere d’acquisto delle famiglie, mitigata solo nella seconda parte del 2023 da una leggera riduzione della pressione fiscale e da minimi adeguamenti medi salariali (fonte ISTAT). Se guardiamo ad altri Paesi dell’eurozona, il panorama è estremamente eterogeneo e, in taluni casi, decisamente differente. Il parco installato spagnolo, comparabile a quello italiano per numero di impianti, è decisamente più recente, anche in virtù della bolla immobiliare del 2003-2005 nel corso della quale sono state costruite circa 700.000 nuove abitazioni all’anno, più di quante se ne costruissero in Italia, Germania, Francia e Regno Unito messi assieme. Parliamo, inoltre, del Paese dell’OCSE in cui il reddito reale delle famiglie è diminuito maggiormente nel periodo post pandemia, nonostante tassi di crescita del PIL più confortanti rispetto a quelli italiani. È evidente, quindi, che la propensione ad affrontare costosi interventi di modernizzazione, se non assolutamente necessari, è decisamente scarsa. Significativo è anche il caso della “locomotiva d’Europa”, la tanto invidiata Germania, definita “il malato d’Europa” dall’Economist lo scorso agosto, vittima della dipendenza delle aziende energivore tedesche dall’economico gas russo e del cambiamento delle dinamiche nei rapporti commerciali con la Cina, fondamentale mercato di sbocco per la produzione teutonica e oggi, sempre più, temibile concorrente. Nel 2023 il PIL si è ridotto dello 0,4% e il calo dei salari reali ha pesato immediatamente sui consumi. In generale gli aiuti di Stato sono stati indirizzati a settori diversi, in particolare a sostegno dell’industria e della transizione ecologica più che a supporto delle famiglie. Queste ultime hanno immediatamente messo in atto una forte “spending review” che ha influenzato anche il mercato delle modernizzazioni. Non particolarmente felice è la situazione in Francia, dove peraltro la forte ondata di interventi di modernizzazione sugli impianti è avvenuta in anticipo rispetto ad altri Paesi e si è affievolita da tempo. Certamente, in generale l’area dell’est Europa presenta tassi di crescita più confortanti, 9
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